第25章

薛沉看了眼那个站立困难的女子，对胡生说：“给她搬个箱子过来。”

胡生让人将装药材的箱子搬过来一个，请那个伤重的女人坐下。

那女子有些动容，死气沉沉的眼睛里有了微弱的光芒：“这怎么行？诸位大人都站着，我身份卑微，怎好入座？”

宫九冷冷地说：“让你坐你就坐。”

那女子有些怕他，连忙坐下，不小心碰到身上的伤，疼的表情扭曲。

薛沉大概能猜到她的身份，只是不敢确定。见女子很不自在，他淡淡地开口：“你是何人？有何冤情？”

“民妇宋小桃，是新建县戈家村的农户，亡夫戈勇原本是段扩家的庄奴。遭了灾，田地歉收，实在没有粮食，勇哥去找庄头，想让他看在昔日的情分上借些粮食。

“谁知道那庄头非但不借，反而把勇哥打了出去，不小心磕到了头，当日夜里疼得起不来身，喝过几剂药后仍是无用，第二天人就没了。”

周围的百姓发出一阵唏嘘。

这样的遭遇就算没有发生在自己身上，也都听说过。

庄奴就是佃农，说是地主家雇佣的长工，实际上连条狗都不如，每日辛勤劳作，最后不过勉强混口饭吃。

宋小桃眼睛通红，神态愈发镇定，条理清晰：“家中穷困潦倒，无力举办葬礼，又因灾荒饿死病死的人多，就连棺材都难买。官府的人过来，把勇哥带去了义庄，我便没有阻拦。谁能想到，一连过去多日，也不见补助救济的棺材钱，去找村长询问，村长不知，带我去了府衙，官府竟说县里根本没有这个人！”

此话一出，看热闹的百姓静默片刻，发出巨大的哄吵，有质疑的，有附和的，还掺杂着许多脏话。

宋小桃：“我在衙门里击鼓鸣冤，被李大人以扰乱公堂之名杖打三十棍撵了出来，我去义庄讨要丈夫尸身，却得知尸体早已被烧成了灰！我愤怒，大闹了一场，被义庄看守殴打驱赶，险些丧命。我心知自己若是死了，我丈夫就再也无法沉冤昭雪了，撑着一口气活了下来，求到太平王世子面前，请他主持公道！”

薛沉假装成宫九去府衙的时候，听那个穿着绿袍，看起来颇为文弱的官员说起过这件事。